大卫·凯利1929年7月11日生于爱尔兰都柏林，一生出演过多部影片，其在“Strumpet City”中的演出让爱尔兰观众广为熟悉；而他在《弗尔蒂旅馆》出演的奥莱利先生（O'Reilly）一角，让英国观众认识了这位爱尔兰演员，但要说让大卫·凯利为美国和世界观众熟知，还是蒂姆·波顿的《查理和巧克力工厂》，据说大卫·凯利在片中细致内敛的演出，得到了波顿和德普的一致赞赏。 大卫·凯利一生荣获多项荣誉，1998年凭借《乐翻天》（Waking Ned Devine），大卫·凯利获得美国演员工会奖提名，2005年，凭借《查理和巧克力工厂》，大卫·凯利获得爱尔兰电视电影奖最佳男配角提名，并获得当年终身成就奖。大卫·凯利最后一次亮相银幕还是于2007年参演马修·沃恩（Matthew Vaughns）的影片《星尘》（Stardust），他在片中出演一位年长的守卫，参演该片的还有罗伯特·德尼罗、克莱尔·丹妮丝、伊恩·麦克莱恩等。