哈利·利特克出生在德国东普鲁士的Königsberg（现俄罗斯加里宁格勒）的一个商人家庭。家中有12个孩子，他排行老七。1896年父亲去世后，利特克被孤儿院收留，并在完成高中学业后成为了一家杂货店的学徒。一次偶然的机会，利特克结识了柏林的戏剧导演Hans Oberländer，后者引荐他学习表演。1904年，他开始在弗赖贝格等一些剧院表演。1908年，利特克在纽约的新德国剧院（New German Theatre）工作；1909年转去柏林德意志剧院（Deutsches Theater Berlin）。 1912年，利特克开始参演默片并与多位德国早期知名电影导演合作，奠定了自己英俊迷人、风度翩翩的银幕形象。其中最出名的是与恩斯特·刘别谦合作的一系列作品，包括《牡蛎公主》和《杜巴里夫人》。1921年起，利特克在系列电影《无名之人》（Der Mann ohne Namen）中担任主角。影片改编自Ewald Gerhard Seeliger的畅销书Peter Voß, der Millionendieb，共拍摄了六部，票房上大获成功。利特克也就此成为最早的德国电影明星之一。 和众多知名的默片明星一样，利特克的演艺事业也随着有声片时代的到来开始走下坡路。一方面是因为他的年龄渐长，不再适合出演年轻俊美的男主角；另一方面是因为他的声音不够合适。他开始大量出演配角，直到1942年参演海因茨·吕曼（Heinz Rühmann）指导的Sophienlund，他才再次得到出演具有挑战性角色的机会。 利特克的最后一部作品是1944年的Das Konzert。1945年4月28日，一伙苏联红军士兵意图奸杀他的妻子克丽斯塔·托尔迪（Christa Tordy）。利特克在保护妻子的过程中被士兵们殴打致死。他的妻子随后也被杀害。1948年10月，二人的遗体被重新合葬在Waldfriedhof Saarow-Pieskow公墓。