屠忠训1936年9月18日生于江苏南京，后随曾经担任行政院新闻局电影检查处处长的屠义方定居台湾。屠忠训毕业于日本东京大学法律系，后任台湾行政院新闻局电影室编导，先后编导《台湾的宗教》等数十部纪录片。1969年出任联邦影业有限公司导演，以拍娱乐片为主。拍摄武侠片《龙城十日》、《黑道行》、《刺客》等。其中《刺客》获1976年第十三届金马奖优等剧情片奖。1979年执导文艺片《欢颜》，此片捧红玉女形象的胡慧中并创造了同类影片票房价值的最好记录。作品获第十六届金马奖优等剧情片奖。1986年该片在中国大陆公映，受到欢迎，获中国电影金鸡奖、百花奖表演特别奖。他的平中见奇不同凡响的独特风格构成了台湾现实主义言情片的形式。此后还执导了《寻梦的孩子》等。屠忠训平均每年执导一部戏，属低产电影导演，不少人认为是受到胡金铨影响，以慢工出细活闻名。1980年与香港嘉禾公司签订四部影片合约，筹备开拍《某年某月的某一天》，但是不幸于7月14日在台北车祸遇难，此片后由张艾嘉接替导演工作。屠忠训在艺术创作最盛期撒手人寰，是台湾地区电影业不小的损失。